Below in English: Is the “free market” really free?
Stefania Vitali, James B. Glattfelder och Stefano Battiston borde tillsammans få dela på ett så kallat ”nobelpris” i ekonomi. Dessa är de tre forskare som givit oss världens hittills bästa studie av ekonomisk makt. Rubriken är ”The Network of Global Corporate Control”. Den har gjorts vid The Swiss Federal Institute of Technology in Zürich.
Ingen har tidigare bättre visat vilken enorm makt i världsekonomin som banker av Goldman Sachs typ kan ha. Det vill säga den bank vars toppchef jag kontrasterade mot Göran Persson i min första meditation detta år, 2012.
I vår värld med sju miljarder människor kan cirka 30 miljoner ses som ”ekonomiskt aktiva”. Dessa kan reduceras till 43060 stycken TNCs, d v s Transnational Corporations.
Mellan dessa TCN:en har forskarna funnit 600506 ”nodes”, kopplingar, och inte mindre än 1006987 ”ownership ties”, ägarekontakter, vilka binder samman de 737 viktigaste. Dessa kan i sin tur reduceras till de bara 147 allra mäktigaste Trance National Corporations.
“I detalj hålls nära 4/10-delar av kontrollen över det ekonomiska värdet av världens Transnationella Företag, via ett komplicerat nätverk av äganderelationer, av en grupp på 147 Transnationella Företag i centrum, vilka har en nästan total kontroll över sig själva.”
Denna pyttelilla grupp kan ses som en ”super-entity” i världsekonomin!
Ytterligare en viktig sak att observera: de flesta av medlemmarna i denna, vad jag vill kalla ”ekonomiska superhjärna” är finansiella organisationer.
Allt detta betyder att den ”fria marknad” som det talas så varmt om, den är ingalunda ”fri” i någon vettig mening. Den kontrolleras av en mycket liten grupp individer som känner eller känner till varandra och ihop kan styra världsekonomin långt mer än nästa alla, också ekonomiprofessorer, hittills har vetat.
Denna maktstudie är helt unik. Aldrig tidigare har några forskare så klart påvisat den maktkoncentration som finns i det som kallas den ”fria marknaden”.
Det var denna jag i årets första meditation lovade er. Det var i den jag ställde Göran Persson, tidigare svensk statsminister med relativt sett en mycket liten lön, emot Lloyd C. Blankfein, högste chef för Goldman Sachs, en av de allra starkaste bankerna också bland de 147 mäktigaste. Under de så kallade krisåren fick Blankfein cirka en halv miljard svenska kronor för sitt arbete i banken. Detta samtidigt som hundratusentals amerikanare, av skulder till sina banker, drevs att lämna sina hem.
Den fråga som vi nu inte kan underlåta att ställa är denna: Hur ser dessa mäktiga ekonomiska ledare egentligen på den stora massan som ”sliter och slåss för sitt levebröd”, som Joseph Schumpeter en gång formulerade saken? Och hur ser massan, i all synnerhet den nu växande samlingen arbetslösa, på dessa sina makthavare?
Till det hoppas jag snart kunna återkomma med årets tredje meditation.
Is the “free market” really free?
A so-called Nobel Prize in economics should be awarded to Stefania Vitali, James B. Glattfelder and Stefano Battison. These three researchers have produced the best ever study of economic power: "The Network of Global Corporate Control", done at the Swiss Federal Institute of Technology in Zürich, Switzerland.
No one else has better illustrated the enormous global economic power wielded by banks such as Goldman Sachs. I compared this bank's CEO with Sweden's former prime minister Göran Persson in my first meditation this year, 2012.
Among today's population of 7 billion only 30 million among them are 'economically active', in 43,060 Transnational Corporations (TNCs).
The three researchers have identified 600,506 'nodes', or links, and no fewer than 1,006,987 ownership ties that link the 737 most important corporations. These can then be reduced to the 147 very most powerful TNCs.
They write that "In detail, nearly 4/10 of the control over the economic value of TNCs in the world is held, via a complicated web of ownership relations, by a group of 147 TNCs in the core, which has almost full control over itself."
This extremely small group can be seen as a 'super-entity' among the many corporations active in global financial activity.
Another important observation is that most members of this, what I call an “economic superbrain”, are financial organizations.
All this shows that the 'free market', that is so often mentioned in positive terms, hardly is “free”. Instead it is controlled by a very small group of individuals. And these people know, or know of, each other. Together they can control the global economy much more deaply than even professors of economics before have realized!
This study of power is unique. Never before have researchers so clearly revealed the formidable concentration of power at the centre of what is called the 'free market'.
Goldman Sachs is of course one of these actors.
This is the study that I promised to tell you about in my first meditation of 2012. In which I compared Göran Persson, a former Swedish prime minister with, relatively seen, a very small compensation, with Lloyd C. Blankfein, the CEO and chairman of Goldman Sachs. Who, during the the so-called crisis period, awarded himself with about half a billion Swedish crowns for his work, at the same time as hundreds of thousands Americans were driven from their homes by their debts to banks.
The question which we are now compelled to ask is this: How do this powerful financial leaders really view the great masses "which strive and struggling for their living” as Joseph Schumpeter once put it? And how do these masses view those in economic top- power? Especially now with a growing global joblessness?
I hope soon to return to these questions in this year's third meditation.
Happy Easter from Gunnar Adler-Karlsson
www.philosophicalpark.org