Merry Christmas 2007

From the Capri Philosophical Park, also Italiano p.2 and Svenska s.3.

Christmas. We are celebrating the birth of a little boy who when He grew up looked carefully into the world as it really is. This made him end his life with some of the wisest words ever said: “Father, forgive them!” Forgive them even if they are nailing your son on a Cross!

Deeply impressive is his justification: Father, forgive them, “for they know not what they do.”

Who are those who do not know what they are doing? Possibly those who want never to forget the “evil” done to them or their grandparents, those who ask for revenge for three or four generations to come. Some recent studies indicate a scaring possibility, that the desire for revenge may be innate in the brains of men. But, thanks God, not in those of women!

Food for a Christian meditation comes from one of the world’s leading expert on “free will”, John Searle, who says: “The most important question in contemporary philosophy is this: How, and to what extent, can we reconcile a certain conception that we have of ourselves as conscious, mindful, free, social and political agents with a world that consists entirely of mindless, meaningless particles in fields of force? How, and to what extent, can we get a coherent account of the totality of the world that will reconcile what we believe about ourselves with what we know for a fact from physics, chemistry and biology.”

If we would have no free will at all, life might seem rather meaningless to most of us. But if one individual, even when hanging on a cross, is able to ask forgiveness for those who have nailed him there, this is a great sign of hopefulness. Because you can hardly expect such an act, if you do not have at least a modicum of free will. 

Blowing up past horrors and insistently asking for compensation for them is bound to create new waves of conflict and even hate. It might be much better, also for those who have suffered, to swallow, forgive and make new efforts to overcome old enmities. This is a wisdom that now seems to be spreading in Europe.

For some 2000 years we in Europe have been fighting each other. Did we know what we were doing? Or were we just, like animals, engaged in a blind Darwinian struggle for territory, costing millions of our children their lives? Now, just before Christmas 2007, twenty seven heads of states in Europe have signed a new charter for the European Union. This can, indeed, be seen as an expression of Christian forgiving.

Many of the European wars have been of a deeply religious sort, like those now tearing apart the Middle East. Did our forefathers really know what they were doing? Or was that, too, just a blind Darwinian struggle for territory, justified by religions?

For a very long time the Jews have been dreaming about Jerusalem. Now, if even France and Germany can give up their un-free animal violence and forgive each other, why not start dreaming about Palestine and Israel jointly taking the lead of creating a peaceful Semitic Union between the many Semitic peoples in West Asia and North Africa. If the Europeans have been able to do it, why shouldn’t that be possible also in that part of the world, where our little boy was born and said “Father forgive them, for they know not what they do”.

 Stockholm December 15^th 2007

 Gunnar Adler-Karlsson

 www.philosophicalpark.org adler.karlsson@swipnet.se

Buon Natale 2007

Dal Parco Filosofico di Capri

Natale. Celebriamo la nascita di un bambino che quando divenne adulto guardò attentamente il mondo vedendolo per quello che è. Ciò lo portò a finire la propria vita pronunciando alcune parole tra le più sagge che siano mai state dette: “Padre perdonali!” Perdonali anche se stanno inchiodando tuo figlio ad una croce! Ciò che colpisce davvero è la giustificazione che aggiunge: “Padre, perdonali, “perché non sanno quello che fanno.”

Chi sono quelli che non sanno cosa stanno facendo? Forse coloro che non vogliono dimenticare mai il “male” fatto loro o ai loro nonni, quelli che chiedono vendetta per tre o quattro generazioni future. Alcuni studi condotti recentemente rivelano una possibilità spaventosa: che il desiderio di vendetta sia innato nel cervello degli uomini. Ma non lo è, grazie a Dio, in quello delle donne!

Qualche spunto per una meditazione natalizia ci giunge da uno dei maggiori esperti mondiali del “libero arbitrio”, John Searle, che afferma: “La questione più importante della filosofia contemporanea è: in che modo e in che misura si può coniugare una certa concezione che abbiamo di noi stessi quali soggetti politici e sociali consapevoli, attenti e liberi con un mondo fatto interamente di particelle inconsapevoli e prive di senso presenti nei campi di forza? Come e in che misura possiamo ottenere una descrizione coerente della totalità del mondo che coniughi ciò che crediamo riguardo a noi stessi con ciò che sappiamo per certo della fisica, della chimica e della biologia?” 

Se non avessimo affatto il libero arbitrio a molti di noi la vita sembrerebbe piuttosto priva di significato. Ma se una persona, anche se appesa ad una croce, è capace di chiedere perdono per coloro che lo hanno inchiodato lì, è un segno che deve infonderci grande fiducia. Perché non ci si può aspettare che si compia un gesto del genere senza un briciolo di libero arbitrio.

Ingigantire gli orrori del passato e pretendere insistentemente un risarcimento non può che generare nuove ondate di conflittualità e persino odio. Forse sarebbe molto meglio, anche per coloro che hanno sofferto, ingoiare, perdonare e fare di nuovo uno sforzo per superare le antiche animosità. E’ una saggezza che sembra si stia ora diffondendo in Europa.

E in Europa per circa 2000 anni non abbiamo fatto altro che combatterci. Sapevamo ciò che stavamo facendo? Oppure, proprio come degli animali, eravamo impegnati in una cieca lotta darwiniana per il territorio, che è costata milioni di vite ai nostri figli? Ora, proprio prima del Natale 2007 ventisette capi di stato in Europa hanno firmato una nuova costituzione per l’Unione Europea. Può essere senz’altro letta come un’espressione del perdono cristiano!

Molte delle guerre europee sono state di natura profondamente religiosa, come quelle che ora stanno dilaniando il Medio Oriente. I nostri antenati sapevano davvero cosa stavano facendo? O era anche quella una cieca lotta darwiniana per il territorio, giustificata dalle religioni? 

Da moltissimo tempo gli ebrei sognano Gerusalemme. Ora se anche la Francia e la Germania possono rinunciare alla loro violenza animale e perdonarsi, perché non cominciare a sognare Israele e Palestina che insieme si mettono alla testa di un’iniziativa per la creazione di un’Unione Semita pacifica tra i tanti popoli semiti? Se sono stati in grado di farlo gli Europei, perché non dovrebbe essere possibile anche in quella regione del mondo, dove nacque il nostro bambinello che disse “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno”?

 Buon Natale ! da Gunnar A-K

God Jul och Gott Nytt 2008.

Från Capris Filosofiska Park.

Jul. Vi firar födelsen av en liten pojke som, när han växte upp, noga studerade världen sådan den verkligen är. Vilket fick honom att sluta sitt liv med några av de visaste ord som någonsin uttalats: ”Fader, föråt dem!” Fader, förlåt dem även när de spikar fast din egen son på ett kors!

Djupt allvarlig är hans motivering: Fader, förlåt dem, ”ty de veta icke vad de göra”!

Vilka är de som inte vet vad de gör? Kanske de som aldrig vill förlåta dem som gjort dem eller deras förfäder något ont, de som vill hämnas i tre fyra generationer framåt. Pinfärsk forskning antyder en skrämmande möjlighet, att viljan till hämnd kan vara medfödd i mannens hjärna. Men, tack gode Gud, inte i kvinnans!

Föda för kristlig meditation kommer också från en av världens ledande experter på den ”fria viljan”. Han heter John Searle. Han säger: ”Den samtida filosofins viktigaste fråga är denna: Hur och i vad mån kan vi jämka samman en viss uppfattning som vi har om oss själva såsom varande medvetna, eftertänksamma, fria sociala och politiska agenter, med en värld som i sin helhet uteslutande består av omedvetna och meningslösa partiklar inom kraftfält? Hur, och i vad mån, kan vi få en sammanhängande bild av världens helhet som kan jämka samman det vi tror om oss själva med det vi vet vara sanning i fysik, kemi och biologi?

Om det nu inte funnes någon fri vilja alls kunde livet tyckas ganska meningslöst för de flesta av oss. Men om vi finner en enda individ som, till och med när han hänger på ett kors, kan be om förlåtelse för dem som spikat fast honom där, då är detta ett stort tecken på hoppfullhet. Ty vi kan knappast föreställa oss en sådan handling, om vi inte antar en liten smula fri vilja.

Att blåsa upp tidigare fasor och att insistent kräva ersättning för dem leder ofelbart till nya konflikter och även nya vågor av hat. Det är nog betydligt bättre, också för dem som lidit, att svälja, förlåta och på nytt ta i försöken att överkomma gammal fiendskap. Detta är en sanning som nu tycks sprida sig i Europa.

I 2000 år har européer bekrigat varandra. Visste vi då vad vi gjorde? Eller ägnade vi oss bara, som andra djur, till priset av massor av mördade barn, åt en blind darwinistisk kamp om revir? Nu, inför julen år 2007, har 27 statsöverhuvuden i Europa skrivit under ett nytt grundavtal för den Europeiska Unionen. Detta kan, i sanning, ses som ett uttryck för europeiskt förlåtande.

Många av de europeiska krigen har varit av djupt religiös natur, lika dem som nu sliter sönder Mellanöstern. Visste våra förfäder verkligen vad de gjorde? Eller var också detta intet annat än en blind darwinistisk revirkamp, rättfärdigad av religiös tro?

Länge har judarna drömt om Jerusalem. Om nu till och med Frankrike och Tyskland kan stoppa sitt ömsesidiga, möjligen ofria djuriska våld och förlåta varandra, varför inte också drömma om att Palestina och Israel tillsammans kunde ta ledningen i tillskapandet av en fredlig Semitisk Union mellan de många Semitiska folken i Västasien och Nordafrika. Om vi européer har kunnat göra det, varför skulle det då inte vara möjligt också i den del av världen där den lille gossen föddes och sa: ”Fader förlåt dem, ty de veta icke vad de göra”.

 God Jul och ett Gott Nytt År önskar er

 Gunnar Adler-Karlsson

   www.philosophicalpark.org adler.karlsson@swipnet.se